Vacanza nei luoghi archeologici più visitati: Vesuvio, Pompei e Ercolano

Era il 24 agosto del 79 a.C. quando il Vesuvio esplose lanciando getti di lava incandescente sulle città circostanti. In pochi attimi Pompei, Ercolano e dintorni vennero sepolte dalla lava e dalla cenere, che le "cristallizzarono". Oggi i loro resti rappresentano la più precisa testimonianza della vita al tempo dei romani. Ed i siti archeologici più visitati del nostro paese.

La scoperta di Pompei avvenne per caso fra il 1594 e il 1600, durante i lavori di bonifica nella valle del Sarno, quando l'architetto Domenico Fontana scavò un cunicolo nei campi dove si trovava l'Anfiteatro e si imbattè in alcune iscrizioni, senza però sospettare della città che si stendeva sotto i suoi piedi. La prima vera esplorazione, condotta con spirito scientifico, fu nel 1748 sotto il regno di Carlo di Borbone, dopo che già erano iniziati gli scavi ad Ercolano. Scavi più sistematici furono quelli condotti nel 1860 sotto la direzione di Giuseppe Fiorelli, a cui si deve l'espediente di colare il gesso liquido nei vuoti rimasti sullo strato di cenere, ottenendo così le impronte di coloro che trovarono improvvisamente la morte durante l'eruzione.

Percorriamo insieme, adesso un breve itinerario che ci porterà a conoscere alcuni degli edifici più importanti del sito di Pompei, che si estende per 66 ettari ed ha portato alla luce i tre quinti dell'antica città. L'ingresso principale agli scavi è rappresentato dalla Porta Marina , in piazza Esedra, così chiamata perchŽ orientata verso il mare. Era formata da due fornici, coperti da una volta a botte, il più stretto per i pedoni e l'altro adibito esclusivamente a mulattiera, dato che il ripido pendio ne impediva il transito ai carri. Nei pressi della porta ci sono le rovine della cosiddetta Villa Imperiale, vasto complesso non ancora interamente indagato, mentre a destra si trova l'Antiquarium, trasformato in un museo che raccoglie le testimonianze della vita e della civiltà di Pompei compresi i famosi calchi dei corpi di persone ed animali morti durante l'eruzione.

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Per completare la visita agli scavi bisogna ripercorrere nuovamente tutta la via dell'Abbondanza, superando la zona dei nuovi scavi e giungendo alla zona dell'antico Anfiteatro, il più antico del mondo romano, costruito verso l'80 a.C. e capace di contenere 12 mila spettatori. Infine, se volgiamo avere una visione completa dell'antica Pompei, conviene tornare al Foro e percorrere la via Consolare e superare la porta Ercolanese. Qui si trova prima la Villa di Diomede, con vasto giardino, porticato, e più a nord la celebre Villa dei Misteri, forse la costruzione più importante di Pompei, che risale alla prima metà del II secolo a.C., ma rimaneggiata e ampliata. Davvero splendido il ciclo di pitture al suo interno (I secolo a.C.) che rappresentano il rito d'iniziazione ai misteri dionisiaci.

Oltre a Pompei la zona intorno a Napoli comprende altri siti davvero interessanti. Tra questi il più celebre è quello di Ercolano, sulle pendici occidentali del Vesuvio, meno grande di Pompei ma più intimo. Antico luogo di villeggiatura romana fondato da Ercole, Herculaneum venne sepolta da una colata di fango alta 23 metri nella tragica eruzione. L'ingresso agli Scavi è situato nel piazzale sul Corso Resina, al termine del viale d'accesso alberato, dal quale si gode una vista panoramica dello scavo. Da vedere soprattutto gli altri straordinari reperti degli arredi lignei, che solo ad Ercolano si sono conservati, per le caratteristiche del seppellimento.

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Gli scavi di Oplontis invece si trovano al centro della moderna città di Torre Annunziata, alla via Sepolcri. Comprendono la Villa di Poppea, magnifico esempio di villa dell'aristocrazia romana eretta in età cesariana e distrutta dall'eruzione. A Boscoreale, in via Settetermini, località Villa Regina, si trova infine l'Antiquarium Nazionale, una struttura museale statale di recente istituzione che illustra, con reperti provenienti dai siti archeologici di Pompei, Ercolano, Oplontis, Stabia, Terzigno, Boscoreale, le caratteristiche principali dell'ambiente vesuviano in epoca romana.

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